Pierwszy etap lotów na Marsa już w 2021 roku. SpaceX zapowiada start Starship

Jonathan Hofeller, wiceprezes SpaceX, zgradził podczas konferencji Asia Pacific Satellite Conference w Dżakarcie, że firma planuje start swojego najważniejszego projektu już na 2021 rok. Chodzi o program Starship, który finalnie ma służyć do wysłania ludzi na Marsa. Wiceprezes zapowiedział także, że firma szuka klientów na pierwsze komercyjne starty rakiety Super Heavy Rocket. Docelowo będzie ona służyła do wprowadzenia statku Starship na orbitę. W planach jest również zastąpienie rakiet Falcon 9, Falcon Heavy i Dragon, jednym zunifikowanym systemem.

Kolonizacja Marsa

Za dwa lata ruszy więc pierwszy etap procesu, który zakończyć ma kolonizacja Czerwonej Planety. Testy rakiety Super Heavy Rocket rozpoczną się już jesienią 2021 roku. Nowy system ma służyć do dostarczania satelitów na orbitę Ziemi, w tym do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, a także poza nią. Rakieta używana będzie także do transportu ładunków i astronautów. Zdaniem SpaceX nowy pojazd będzie mógł zabrać w długą podróż nawet 100 astronautów.

Pierwszy etap testów już trwa. W bazie Boca Chica w Teksasie wykonano już tak zwane „hop testy”. Polegają one na chwilowym włączeniu silników maszyny i doprowadzenie ich do takiej mocy, która pozwala na oderwanie rakiety na kilka centymetrów od ziemi. Wiceprezes firmy zapowiedział, że kolejne testy tego typu odbędą się pod koniec roku. Celem SpaceX jest wprowadzenie nowego statku na orbitę „tak szybko, jak to możliwe. Możliwe, że nawet w tym roku”.

Falcon 9 i Falcon Heavy nie idą na emeryturę

Mimo że firma planuje docelowo zamienić systemy Falcon 9 i Falcon Heavy pojazdem Super Heavy Rocket, to zapowiada także, że obecnie używane rakiety nie wyjdą całkowicie z użytku. SpaceX planuje pozostawienie swoim klientom wyboru. Jeśli będą woleli, aby ich ładunek dotarł na orbitę za pośrednictwem rakiet Falcon 9 lub jej większego brata, będą mieli taką możliwość.